Aubrey-Maturin 01. en direction de la côte espagnole

Jack Aubrey reçoit son premier commandement, la petite et ancienne brigantin de guerre Sophie, dotée de deux mâts et de 14 canons. À Minorque, il se lie d'amitié avec le médecin et naturaliste Stephen Maturin, ce qui lui permet de bénéficier d'un médecin de bord. Jack est un marin exceptionnel et tactiquement très compétent ; en plus de l'honneur et de la promotion, il souhaite également réaliser de bonnes captures, dont la valeur était alors partagée entre les officiers et l'équipage. Cependant, à terre, il est maladroit et se crée ainsi de nombreux problèmes. Souvent, mais pas toujours, Maturin peut intervenir pour l'aider.