Was ist gute Literatur?

Qu'est-ce que la bonne littérature ? La réponse ne peut pas être entièrement subjective, sinon la critique littéraire serait une affaire de sentiment personnel. Mais elle ne peut pas non plus être objective et universelle, sinon il y aurait moins de désaccords entre les critiques. Le livre aborde, sans notes de bas de page ni jargon scientifique, tous les critères d'évaluation courants et les examine à travers des exemples pour en tester la pertinence. Il s'intéresse à des œuvres célèbres et moins réussies sur une période de deux mille cinq cents ans – récits, poésie et drames allant de l'Antiquité aux dernières nouveautés.