Vortreffliche Frauen

Londres à la fin des années quarante : ici, une femme célibataire de plus de trente ans est déjà considérée comme une vieille fille. Mildred Lathbury, une dame un peu terne sans attaches, a grandi en tant que fille de pasteur, travaille pour une organisation caritative et s'engage dans la communauté paroissiale. Tout se déroule paisiblement jusqu'à l'arrivée de nouveaux voisins : une anthropologue séduisante et un charmant officier de marine. Ce couple bouleverse la vie de Mildred. Non seulement ils ont un penchant pour l'alcool, mais ils nomment des choses que l'on préfère généralement garder pour soi ; surtout, Mildred se retrouve à plusieurs reprises mêlée à des disputes conjugales. Lorsque le pasteur tombe finalement amoureux d'un nouveau membre de la congrégation et demande de l'aide à Mildred, cela devient trop pour elle. Tout à coup, la toujours serviable Mildred découvre ses propres besoins et se retrouve finalement face à un choix entre deux hommes. Va-t-elle, en tant qu'épouse dévouée du scientifique, se consacrer à la rédaction de catalogues, choisira-t-elle le pasteur ou renoncera-t-elle à l'un et l'autre ? Avec un humour subtil et un sens aigu de l'observation, Barbara Pym raconte l'histoire d'une femme seule dans l'Angleterre des années quarante et se révèle être une brillante styliste. Élue par 82 critiques et chercheurs littéraires internationaux comme l'un des romans britanniques les plus importants.