Unter dem Nordlicht

Nous ne sommes pas nés au Canada, mais le Canada est né sur notre terre.

Des ours le long des rivières sauvages, du sirop d'érable, du hockey sur glace, des manières courtoises - notre image du Canada est empreinte de clichés. Tout aussi romantisée est notre idée des Indiens, qui peuplent tout de même une grande partie du pays : feux de camp, plumes d'aigle, chevaux sauvages et une vie en harmonie avec la nature. Mais comment vivent-ils vraiment ? L'historien suisse Manuel Menrath nous le montre dans ce livre. Il s'est aventuré dans des régions reculées du grand nord canadien, là où aucune route ne mène, et a rencontré des Cree et des Ojibwe dans leurs réserves.

Et ils lui ont fait confiance, à lui, l'Européen - le Wemistigosh (l'homme du canoë). Ils l'ont emmené à leurs fêtes rituelles et à la chasse, il a vécu parmi eux. Dans plus d'une centaine d'interviews, ils lui ont parlé de leur vie - de leur relation à la nature, à leurs ancêtres, à leur histoire - et du pays qui s'appelle aujourd'hui le Canada, dont la création est pour eux synonyme de grande souffrance. Ils ont raconté des animaux disparus, des rituels anciens. Et des atrocités dans les écoles résidentielles, où leurs enfants ont été contraints à l'assimilation dans la société blanche. Leurs histoires parlent des ravages sociaux et psychologiques du génocide culturel, de dépression, de toxicomanie et d'abus d'alcool. Rien qu'au village Cree d'Attawapiskat, il y a eu en 2016 100 tentatives de suicide parmi les jeunes - exactement l'année où le Premier ministre Justin Trudeau a (beaucoup trop tard) reconnu les droits des Autochtones.

Le livre fascinant et profondément marquant de Manuel Menrath raconte la vie de ceux qui vivent au Canada depuis des millénaires - et leur donne la parole.

C'est un livre important, car il contient nos voix. Il est bon que nous soyons entendus en Europe. Car notre histoire a été ignorée pendant des siècles. Chef Stan Beardy, Grand Chef de la Nishnawbe Aski Nation.