Une époque est visitée

Dans l'ancienne RDA, ce livre a déjà circulé à plusieurs dizaines de milliers d'exemplaires avant d'être publié pour la première fois au milieu des années soixante-dix en République fédérale - trente ans après la rédaction du manuscrit, "le dix-septième jour après le D-Day", le débarquement des Alliés en Normandie en 1944. En tant que contrebande, l'édition du Verlag Aufbau était bien connue à l'Ouest, d'autant plus que le spécialiste de la littérature est-allemande Walter Dietze considérait les mémoires de Heinrich Mann des années 1941 à 1944 comme l'une des autobiographies les plus importantes de notre siècle. L'autobiographie est certes une désignation insuffisante. Dans son livre de souvenirs "Une époque se visite", Heinrich Mann dépasse largement les dates de sa propre vie. Il trace un arc allant des Lumières françaises, époque à laquelle il aurait peut-être aimé vivre, jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.