Trans. Gender und Race in einer Zeit unsicherer Identitäten

À l'été 2015, peu après que Caitlyn Jenner ait révélé son identité en tant que personne transgenre, Rachel Dolezal, présidente d'un groupe local de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), a été "dévoilée" par ses parents comme étant blanche. Cela a déclenché dans les médias un débat passionné sur la fluidité du genre et de la race. Si Jenner pouvait légitimement s'identifier comme femme, Dolezal ne pouvait-elle pas également s'identifier comme noire ?

À partir de cette association controversée entre "transgenre" et "transracial", Roger Brubaker montre comment le genre et la race, longtemps considérés comme stables, innés et sans ambiguïté, ont été perçus au cours des dernières décennies – de différentes manières et à des degrés divers – comme étant malléables et soumis au choix. Les identités transgenres ont fait un bond spectaculaire du périphérique au mainstream, et les frontières de l'ethnicité et de la race se sont estompées. Bien que le sexe ait une fondation biologique, contrairement à la race, le choix ou le changement de sexe ou de genre trouve paradoxalement une bien plus grande acceptation que le choix ou le changement de race.

Alors que l'affirmation de Dolezal selon laquelle elle est noire a été acceptée par peu de gens, la fluidité des identités raciales se renforce à mesure que la filiation – de plus en plus perçue comme mixte – perd son emprise sur l'identité, et que la race et l'ethnicité ainsi que le genre sont vus comme quelque chose que nous faisons, et non comme quelque chose que nous avons. En reconsidérant la race et l'ethnicité à travers le prisme complexe de l'expérience transgenre – non seulement comme un mouvement d'une catégorie à une autre, mais aussi comme une position entre et au-delà des catégories existantes – Brubaker souligne la malléabilité, la contingence et l'arbitraire des catégories de race.

À une époque où le genre et la race sont redéfinis et reconstruits, ce livre explore des perspectives fructueuses.