Thing Explainer

Des choses compliquées expliquées en mots simples. De l'auteur à succès numéro un de What If ? - l'homme qui a créé xkcd et expliqué les lois de la science avec des dessins animés - vient une série de diagrammes brillamment simples (ou 'plans' si vous voulez être compliqué) qui montrent comment fonctionnent des choses importantes : de la bombe nucléaire au stylo à bille.

Il est bon de savoir comment s'appellent les parties d'un objet, mais c'est beaucoup plus intéressant de savoir ce qu'elles font. Richard Feynman a dit un jour que si vous ne pouvez pas expliquer quelque chose à un étudiant de première année, c'est que vous ne le comprenez pas vraiment. Dans Thing Explainer, Randall Munroe fait un bond quantique au-delà de cela : il explique les choses en utilisant uniquement des dessins et un vocabulaire de seulement nos 1 000 mots les plus courants.

Beaucoup des choses que nous utilisons chaque jour - comme nos boîtes à radio pour chauffer les aliments (micro-ondes), nos très grandes routes (ponts) et nos salles d'ordinateurs (centres de données) - nous semblent étranges. Il en va de même pour les autres mondes autour de notre soleil (le système solaire), les grandes plaques plates sur lesquelles nous vivons (plaques tectoniques) et même les choses à l'intérieur de nous (cellules). D'où viennent ces choses ? Comment fonctionnent-elles ? À quoi ressemblent-elles si on les ouvre ? Et que se passerait-il si nous les chauffions, les refroidissions, les dirigions dans une autre direction ou appuyions sur ce bouton ?

Dans Thing Explainer, Munroe nous donne les réponses à ces questions et à bien d'autres encore. Drôle, intéressant et toujours compréhensible, ce livre s'adresse à tous - de 5 à 105 ans - qui se sont déjà demandé comment les choses fonctionnent, et pourquoi.