Theresienstadt 1941 - 1945

La monographie d'H. G. Adler sur Theresienstadt est considérée depuis sa première publication en 1955 comme l'ouvrage de référence sur ce 'ghetto'. Ce travail s'est établi comme la représentation la plus approfondie et la plus fiable d'un camp dans le Troisième Reich. Adler a commencé à rassembler des matériaux pour sa monographie déjà pendant sa détention à Theresienstadt. Par la suite, il a approfondi ses connaissances sur le système d'extermination durant sa détention à Auschwitz et dans des camps annexes de Buchenwald. Ce qui caractérise la méthode d'Adler, c'est qu'il s'est déjà distancié de ses expériences pendant sa détention, se comportant presque comme un ethnologue pour préserver son humanité. L'objectivité distanciée de sa présentation a frappé et convaincu les lecteurs. Dans trois grandes esquisses, Adler explore l'histoire, la sociologie et la psychologie du camp. Des méthodes essentielles de l'historiographie moderne apparaissent ici pour la première fois dans l'étude de la 'solution finale'. En particulier, Adler parvient de manière impressionnante à faire parler les documents, à travers lesquels l'ampleur des événements est exprimée de manière irréfutable. L'analyse magistrale d'Adler du système national-socialiste est également fondamentale, dans laquelle il éclaire le principe du pouvoir ainsi que le succès et la chute du Troisième Reich. Parmi les premiers lecteurs et promoteurs du livre d'Adler figuraient Hermann Broch ('sans aucun doute un ouvrage de référence'), Hannah Arendt et Theodor W. Adorno, qui a joué un rôle décisif dans sa première publication. Depuis, Theresienstadt a non seulement influencé les historiens et les sociologues, mais a également trouvé un écho dans les écrits récents d'auteurs comme Kempowski et W. G. Sebald.