The Secret of Life: Rosalind Franklin, James Watson, Francis Crick, and the Discovery of Dna's

La découverte par James Watson et Francis Crick en 1953 de la structure en double hélice de l'ADN est à l'origine de pratiquement toutes les avancées dans notre compréhension moderne de la génétique et de la biologie moléculaire. Mais comment Watson et Crick l'ont-ils fait et pourquoi sont-ils les seuls à avoir réussi ?

En réalité, la découverte de la structure de l'ADN est l'histoire de cinq grands esprits à la poursuite de l'avancement de la science, et pour la plupart d'entre eux, de la perspective de la gloire et de l'immortalité : Watson, Crick, Rosalind Franklin, Maurice Wilkins, et Linus Pauling. Chacun d'entre eux était fascinant et brillant, avec des personnalités fortes qui se sont souvent affrontées. Howard Markel recrée avec talent le voyage intellectuel intense, et les relations personnelles troublées, qui ont finalement conduit à une percée spectaculaire. Mais c'est Rosalind Franklin, une femme juive isolée parmi les jeunes scientifiques masculins, déterminée, intrépide et marginale à Cambridge et à l'Université de Londres dans les années 1950, qui devient le point de mire de Markel.

Le Secret de la vie est une histoire de génie et de persévérance, mais aussi une saga de cronyism, misogyny, anti-Semitism, et misconduct. S'appuyant sur des archives volumineuses, y compris des entretiens avec James Watson et avec la sœur de Franklin, Jenifer Glynn, Markel propose un regard fascinant sur la façon dont la science est faite, dont les réputations sont détruites, et dont l'histoire est écrite et révisée.

Une évocation vibrante de Cambridge dans les années 1950, Markel fournit également des descriptions colorées de Watson et Crick-their competitiveness, idiosyncrasies, et immaturité de la jeunesse-et des portraits complets de Wilkins, Pauling, et surtout, Rosalind Franklin. The Secret of Life est un récit vivant et passionnant de cette découverte majeure, un récit qui donne enfin son dû à la femme au centre de ce drame.