The Elephant in the Brain

Les êtres humains sont des primates, et les primates sont des animaux politiques. Nos cerveaux sont donc conçus non seulement pour chasser et rassembler, mais aussi pour nous aider à progresser socialement, souvent par le biais de la tromperie et de l'auto-tromperie. Bien que nous puissions être des maniganceurs intéressés, nous en tirons profit en faisant semblant du contraire. Moins nous connaissons nos propres motifs inavouables, mieux c'est ; ainsi, nous n'aimons pas parler ou même réfléchir à l'étendue de notre égoïsme. C'est ce qu'on appelle 'l'éléphant dans le cerveau'. Un tel tabou introspectif rend difficile la clarté de notre pensée sur notre nature et les explications de notre comportement. L'objectif de ce livre est de confronter directement nos motifs cachés - de traquer les recoins sombres et inexplorés de notre psyché et de les éclairer. Une fois que tout est clairement visible, nous pouvons travailler à mieux nous comprendre : Pourquoi rions-nous ? Pourquoi les artistes sont-ils attirants ? Pourquoi nous vantons-nous de nos voyages ? Pourquoi préférons-nous parler plutôt qu'écouter ? Nos motifs inconscients influencent plus que notre comportement privé ; ils contaminent également nos institutions sociales vénérées telles que l'art, l'école, la charité, la médecine, la politique et la religion. En fait, ces institutions sont en de nombreuses manières conçues pour accommoder nos motifs cachés, servant des agendas secrets aux côtés de leurs objectifs 'officiels'. L'existence de motifs cachés significatifs peut bouleverser les débats politiques habituels, amenant à remettre en question la légitimité de ces institutions sociales et des politiques standard conçues pour les favoriser ou les décourager. Vous ne vous verrez plus - ni le monde - de la même manière après avoir confronté l'éléphant dans le cerveau.