The Charioteer

Le Conducteur de char reste captivant à la fois comme un instantané d'un moment culturel particulier - et particulièrement fascinant - et comme une histoire profondément romantique d'amour accompli contre toute attente. Il possède toutes ces qualités qui rendent Mary Renault si mémorable en tant que romancière : un savoir-faire, une subtilité, une intelligence, et une formidable sympathie naturelle pour les complexités de l'honneur et du désir.

Blessé à Dunkerque, Laurie Odell, un jeune caporal, se remet dans un hôpital rural pour anciens combattants. Là, il rencontre Andrew, un objecteur de conscience servant comme aide-soignant. Les hommes trouvent du réconfort dans leur amitié, qui se développe lentement en une romance chaste et secrète. Puis Ralph Lanyon apparaît, un mentor des années d'école de Laurie, et maintenant un officier de marine. À travers lui, Laurie est entraîné dans un cercle soudé d'hommes gays ayant peu d'illusions sur la vie, pour qui les liaisons sont éphémères. Il est contraint de choisir entre les idéaux d'une amitié parfaite et les plaisirs de l'expérience.

Publiée pour la première fois en 1953, Le Conducteur de char est un roman tendre et intelligent sur le passage à l'âge adulte et une représentation audacieuse et sans excuses de l'homosexualité qui se classe aux côtés de L'Homme de la ville et du pilier de Gore Vidal et de La chambre de Giovanni de James Baldwin comme une œuvre phare de la littérature gay.