Ritter, Frau und Priester

On entend souvent parler de la crise du mariage et l'on annonce sans cesse la dissolution de la famille. Mais comment l'institut du mariage, apparemment tout aussi menacé que durable, est-il né ? C'est précisément le sujet du nouveau livre de Georges Duby : Chevalier, Femme et Prêtre.

À travers des chroniques, des généalogies et des documents, ainsi que des sources littéraires et théologiques, nous découvrons comment la conclusion d'alliances matrimoniales a servi à la politique dynastique ; comment les chefs de famille ont contraint leurs fils cadets à la célibat et les ont poussés à partir en croisade ; comment le rapt de femmes s'est sublimé en un jeu d'amour courtois ; comment la disposition des femmes sur leur dot a été restreinte ; comment des ecclésiastiques ont résisté à l'exigence du célibat ; comment les hommes mariés et célibataires suivaient une morale différente ; comment des membres du clergé ont discrédité le concubinage et la naissance illégitime dans leur propre intérêt ; comment les tribunaux ecclésiastiques ont pris en main la compétence en matière de mariage ; comment, en même temps, des théologiens ont cherché à libérer le mariage de l'odieux de la sexualité et à l'élever au rang de sacrement ; et comment, enfin, une forme de mariage relativement stable s'est développée, qui est restée déterminante pour l'histoire ultérieure de l'Occident.