Deep Space Propulsion

La technologie des prochaines décennies pourrait nous permettre d'explorer les étoiles les plus proches en dehors de notre système solaire à l'aide de sondes robotiques et peut-être même d'observer certains des planètes récemment découvertes qui orbitent autour de ces étoiles. Ce livre examine les raisons d'explorer nos voisins stellaires et les technologies que nous développons pour construire des sondes spatiales capables de surmonter les énormes distances entre les étoiles. Pour atteindre les étoiles les plus proches, nous devons d'abord développer une technologie de propulsion qui amène nos sondes robotiques à destination dans un délai raisonnable. Une telle technologie de propulsion a des exigences radicalement différentes par rapport aux fusées chimiques conventionnelles, en raison des distances énormes à parcourir. Étonnamment, de nombreux concepts de propulsion pour les voyages interstellaires ont été proposés et n'attendent que des solutions d'ingénierie pratiques et la volonté politique de les concrétiser.