Mina's Matchbox

De l'auteure primée et psychologiquement perspicace de The Memory Police, voici un roman hypnotique et introspectif sur une famille japonaise aisée naviguant à travers des secrets enfouis et leur jeune invitée qui les découvre. Au printemps 1972, Tomoko, douze ans, laisse sa mère derrière elle à Tokyo et monte seule dans un train pour Ashiya, une ville côtière du Japon, afin de séjourner chez la famille de sa tante. La tante de Tomoko est une énigme et un élément atypique dans sa famille de la classe ouvrière, et sa magnifique maison ainsi que son mari étranger, président d'une entreprise de boissons gazeuses, sont des symboles de ce statut. Les dix-sept pièces sont remplies de meubles fabriqués en Allemagne ; il y a de vastes jardins et même un ancien zoo où réside l'hippopotame pygmée de la famille. La famille est tout aussi fascinante que leur manoir : la tante de Tomoko, digne et dévouée, sa grand-mère allemande, et son oncle séduisant et charmant qui s'impose en tant que patriarche de la famille. Au centre de la famille se trouve Mina, la cousine de Tomoko, une fille précoce et asthmatique de treize ans qui entraîne Tomoko dans un monde enivrant rempli de coups de cœur secrets et de récits élaborés. Dans ce livre élégant, Yoko Ogawa nous invite à être témoins d'un puissant et formateur intermède dans la vie de Tomoko, qu'elle évoque brièvement à l'âge adulte à la fin du roman. Derrière la sophistication de la famille se cachent des complications que Tomoko peine à comprendre : les absences mystérieuses de son oncle, l'expérience de sa grand-mère allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, la misère de sa tante. Riche de la magie et du mystère de l'expérience juvénile, Mina's Matchbox est un instantané évocateur d'un moment figé dans le temps et une représentation frappante d'une famille au bord de l'effondrement.