Volker Kaminski

Il avait hâte de faire face à l'assistant. Il n'avait jamais visité le bâtiment de la Rua 9, mais il s'était déjà imaginé des centaines de fois y aller pour exprimer son mécontentement. Il ne croyait pas qu'il impressionnerait les assistants, connaissant leurs réactions rigides et impassibles. Ils ne se comportaient pas comme des êtres humains – bien qu'on leur ait appris à utiliser le langage humain, ils restaient pour toujours des créatures inanimées. Une fois, sans réfléchir, il avait posé sa main sur l'épaule d'un assistant et s'était étonné de sa froideur. L'endroit qu'il avait touché était peut-être à quinze degrés. Le matériau sous le tissu révélait une consistance ferme, pas trop dure ; on pouvait tout à fait croire qu'il s'agissait de tissu humain avec des os en dessous. L'assistant avait remarqué son contact sans réagir. Que se passerait-il si je pressais plus fort ? s'était demandé Bäumer. Comme il l'avait parfois fait auparavant, lorsqu'il posait la main sur l'épaule d'un élève et signalait par une légère pression qu'il voulait attirer son attention. Bäumer n'avait pas fait attention au chemin pendant le trajet vers la Rua 9. Sous la pluie qui diminuait, il sortit du véhicule devant le bâtiment, paya le chauffeur et leva la tête en arrière pour regarder la façade blanche lisse. Un bâtiment imposant et massif. Les fenêtres étaient remarquablement étroites – le mot meurtrières lui vint à l'esprit. C'était comme si l'on voulait exclure la lumière du jour de ce bâtiment.