Messerschmitt Me 309 Développement et politique

Utilisant des documents contemporains, les auteurs Dan Sharp et Calum E. Douglas expliquent et explorent le développement et l'échec éventuel de ce fascinant projet secret. Choisi en 1941 pour remplacer le Bf 109 en tant que chasseur de première ligne standard de la Luftwaffe, l'innovant Me 309 de Messerschmitt incarnait une richesse d'expérience acquise au prix fort lors de la bataille d'Angleterre. Son train d'atterrissage tricycle robuste rendrait les atterrissages plus sûrs, ses ailes spacieuses pouvaient accueillir des armements beaucoup plus lourds, son radiateur rétractable le rendrait aérodynamiquement propre, sa cabine pressurisée permettrait des opérations en haute altitude, et son siège éjectable aiderait à préserver l'atout le plus précieux de la Luftwaffe : ses pilotes. Tout cela était rendu possible par un fuselage spécifiquement conçu pour accueillir les moteurs de chasse les plus récents et puissants d'Allemagne : le DB 603 de Daimler-Benz et le Jumo 213 de Junkers. Une production allant jusqu'à 800 Me 309 par mois avait été prévue pour mai 1942 - plus que tous les autres types de chasseurs allemands réunis. Pourtant, l'avancement du type du prototype à la production en série complète a été réduit à un rythme d'escargot, non pas à cause de difficultés techniques, mais en raison de luttes politiques, de tromperies et de manipulations en coulisses. Le Me 309 était voué à l'échec - condamné à rejoindre une génération perdue d'avions de combat de la Luftwaffe en milieu de guerre aux côtés de types tels que le Focke-Wulf Fw 190 C et le Junkers Ju 288 - mais pourquoi et par qui. Messerschmitt Me 309 Développement & Politique, le premier livre jamais écrit exclusivement sur cet aéronef, expose son histoire complète - de ses prédécesseurs et de sa commande à son annulation éventuelle et à sa vente à l'armée japonaise.