MESSEL - Ein fossiles Tropenökosystem

Messel - Un écosystème tropical fossile est un document exquis, illustré par 28 spécialistes de renommée internationale qui ont présenté un résumé de l'état actuel de la science sur le climat et la structure de l'écosystème éocène de la mine de Messel. Les informations proviennent de l'étude des roches, des plantes fossiles et des animaux de la mine de Messel. La mine de Messel est un lac tertiaire de type maar, situé à l'époque dans un archipel d'îles de l'Europe éocène, aujourd'hui près de Francfort. Une version en anglais de ce titre est également disponible. L'état de conservation exceptionnel des fossiles découverts à Messel a permis à la science (pour la première fois dans de nombreux cas) d'identifier et de décrire les plus petits détails fonctionnels des plantes et des animaux de l'écosystème de Messel, vieux d'environ 48 millions d'années : parmi eux, des plantes, des insectes, des mammifères (chevaux !), des reptiles, des amphibiens et des poissons. Les chapitres d'introduction traitent de Messel, de sa formation en tant que Maarsee, des conditions d'enfouissement et de conservation des fossiles et de l'histoire de la découverte et de l'exploration depuis la découverte du premier fossile en 1876. Les sept chapitres suivants traitent de la flore de Messel et des différents groupes d'animaux de manière très détaillée, illustrés par d'excellentes photographies, et décrivent les détails paléontologiques et développementaux des fossiles de Messel, en les comparant avec les fossiles d'autres sites fossilifères. Le chapitre final (13) présente une description synthétique des conditions (climat, environnement, biotes, producteurs et consommateurs, occupation des espaces écologiques, niches écologiques) de l'écosystème terrestre et aquatique de Messel qui ont pu être déduites de l'étude des échantillons de Messel. La présentation unique et complète de Messel fait de ce livre quasiment la référence standard sur le thème de Messel pour les scientifiques, tandis que les illustrations significatives de la flore et de la faune raviront également les passionnés de fossiles et autres personnes intéressées.