Application de la morale

Les morales sont-elles toujours relatives ? Les actions privées entre adultes consentants sont-elles toujours au-delà de la loi ? Ou existe-t-il des comportements qui affaiblissent une société au point que des croyances communes sur le bien et le mal doivent être imposées pour protéger le bien commun ? En s'opposant à la dépénalisation des actes privés d'homosexualité en Grande-Bretagne, Patrick Devlin soutenait qu'il est non seulement raisonnable de laisser la morale populaire influencer la législation, mais qu'il est impératif de le faire. Car une société n'est pas quelque chose qui est maintenu ensemble physiquement ; elle est tenue par les liens invisibles de la pensée commune. Aujourd'hui, alors que des questions divisantes telles que le mariage entre personnes de même sexe et la politique "ne demandez pas, ne dites rien" confrontent nos branches législative, judiciaire et exécutive, les opinions exprimées par Devlin dans L'Application des Morales résonnent à nouveau. Patrick Devlin (1905-1992) a étudié l'histoire et le droit à l'Université de Cambridge et est devenu un avocat prospère.