Les Bienveillantes

En fait, j'aurais tout aussi bien pu ne pas écrire. Après tout, ce n'est pas une obligation. Depuis la guerre, je suis resté un homme discret ; grâce à Dieu, je n'ai jamais ressenti le besoin, comme certains de mes anciens collègues, d'écrire mes mémoires pour me justifier, car je n'ai rien à justifier, ni dans un but lucratif, car je vis ma vie telle qu'elle est. Je ne regrette rien : j'ai fait mon travail, c'est tout ; quant à mes histoires de famille, que je vous raconterai probablement aussi, elles ne concernent que moi. Pour le reste, vers la fin, j'ai certainement franchi les limites, mais à ce moment-là, je n'étais plus vraiment moi-même ; j'étais vide, le monde entier tremblait, et je n'étais pas le seul à perdre la tête, souvenez-vous. Malgré mes expériences, et elles ont été nombreuses, je reste l'un de ceux qui pensent que les seules choses essentielles à la vie humaine sont l'air, manger, boire et la recherche de la vérité. Le reste est optionnel. Avec ce travail, qui s'inscrit sous l'égide d'Eschyle ainsi que dans la lignée de La Vie et le Destin de Vassili Grossman ou Les Damnés de Visconti, Jonathan Littell nous fait revivre les horreurs de la Seconde Guerre mondiale du point de vue des bourreaux, tout en nous montrant un homme rarement dépeint : l'épiphanie d'un être pris dans la traversée de lui-même et de l'histoire.