Leere Töpfe, volle Töpfe

Appétit et plaisirs gustatifs comme moteurs de la civilisation humaine - nous lisons l'histoire de la culture humaine comme un menu en plusieurs plats, des festins des Amérindiens d'il y a 12 000 ans aux réalisations de la haute cuisine en Europe et en Asie. Anna Dünnebier et Gert v. Paczensky présentent rien de moins qu'une œuvre englobant le globe et les millénaires sur l'histoire des aliments, de la consommation et aussi de la faim des hommes : comment les habitudes alimentaires ont été bouleversées par l'invention du feu, à quel point la nourriture des premières communautés de chasseurs-cueilleurs était riche et variée, comment la cuisine des pauvres a fait carrière, d'où vient l'obsession médiévale pour les épices, et comment l'étiquette de table varie d'un pays à l'autre et d'une époque à l'autre. Que ce soit sur la découverte de l'alcool, la restauration rapide depuis des millénaires, les aphrodisiaques et les rituels de boisson, les tabous alimentaires et les prescriptions, la bière féminine ou les guerres autour de l'art de la brasserie, la nourriture en voyage ou la faim comme arme - Dünnebier et v. Paczensky connaissent leur sujet. En tant que personnes cultivées et bien voyagées, elles nous présentent 12 000 ans d'histoire alimentaire et 3 000 ans de critique gastronomique. De manière stimulante, bien recherchée et divertissante, nous découvrons l'art culinaire à travers des récits, comme des micro-reportages à travers le temps et l'espace, à travers des cuisines, des stands de nourriture et des foyers. Nous apprenons : la prétendue pauvreté de nos ancêtres nomades est un mythe, leurs connaissances alimentaires étaient plus riches que celles des premiers agriculteurs sédentaires, qui ne s'adaptaient pas bien à la culture des champs ; de plus, les cuisines de Chine ont plus en commun avec les plats vertigineux d'un Paul Bocuse que ce que les gourmets des deux continents sont prêts à admettre. La nourriture est un plaisir qui transcende et unit les espaces culturels - c'est ce que racontent non seulement les célèbres chefs cuisiniers, mais aussi les maîtresses anonymes.