Laukhards Kampagne in Frankreich

«C'est d'ici et d'aujourd'hui qu'une nouvelle époque de l'histoire mondiale commence, et vous pouvez dire que vous y étiez» – écrivait Johann Wolfgang von Goethe à propos de la soi-disant canonade de Valmy en 1792, où la France révolutionnaire repoussa l'armée d'invasion prussienne et autrichienne. Les citoyens insurgés avaient gagné. Mais Goethe écrivit cette célèbre phrase avec 30 ans de recul - personne, sur le moment, ne pensait en termes d'époques historiques. On essayait plutôt de sauver sa propre peau du chaos.

L'un de ceux qui étaient également « là » était Christian Friedrich Laukhard, un érudit et auteur comme Goethe. Mais il n'était pas en tant que membre de l'état-major, bien nourri, avec cheval et domestique, mais en tant que simple soldat - souvent en campagne à ciel ouvert, affamé, gelé, trempé, parfois pieds nus. Qui lit Laukhard découvre la guerre du point de vue du « soldat ordinaire ». On ne sait pas vraiment où l'on se trouve, on perd plus de camarades à cause de la faim et du choléra que de l'ennemi, on obéit à des ordres insensés, on doute du sens de tout cela. Laukhard éprouve une certaine sympathie pour la Révolution et se méfie de la propagande. Qui lit Laukhard apprend quelque chose sur la dynamique propre à la guerre, où l'on pille par faim, où la violence engendre plus de violence et où, finalement, chacun est le plus proche de soi-même. Tout en gardant toujours son regard inimitable, Laukhard ne perd jamais son humour tantôt malicieux, tantôt sarcastique, ni sa capacité d'analyse aiguë. Et il garde toujours à l'esprit ce qui compte le plus, quelles que soient les circonstances : l'humanité.