Humanes Papillomavirus (HPV)

Les papillomavirus sont de petits virus non enveloppés qui ont une importance mondiale et infectent les épithéliums des muqueuses ainsi que de la peau chez une variété d'espèces. Ils induisent la prolifération cellulaire et appartiennent à un groupe de petits virus à ADN qui causent des tumeurs bénignes telles que des verrues et des papillomes chez leur hôte naturel. Ces virus sont largement répandus et peuvent provoquer des infections chez les vertébrés supérieurs, y compris les mammifères et les oiseaux. Les lésions peuvent être cutanées ou affecter l'épithélium squameux des muqueuses dans le larynx, l'œsophage ou les organes génitaux. Les infections entraînent souvent de très petites lésions qui ne sont parfois même pas visibles à l'œil nu. Il semble que l'infection reste longtemps dans l'hôte. Plusieurs types de virus ont été trouvés dans différentes zones cutanées chez des personnes et des animaux en bonne santé, ce qui indique une infection latente dans l'hôte. Un affaiblissement et une suppression du système immunitaire chez l'homme peuvent activer une infection latente ou augmenter la probabilité d'une nouvelle infection par le virus à partir de lésions actives, ce qui entraîne des lésions ouvertes. Un contact corporel étroit peut également parfois franchir la barrière des espèces et transmettre l'infection d'une espèce à une autre.