How to Be a Dictator

Un livre de l'année selon le New Statesman, le Financial Times et l'Economist. 'Brillant' - New Statesman, Livres de l'année. 'Éclairant et agréable à lire' - Spectator. 'Émouvant et perspicace' - New Statesman.

Mussolini, Hitler, Staline, Mao Zedong, Kim Il-sung, Ceausescu, Mengistu d'Éthiopie et Duvalier d'Haïti. Aucun dictateur ne peut régner uniquement par la peur et la violence. Le pouvoir brut peut être saisi et maintenu temporairement, mais il ne suffit jamais à long terme. Un tyran qui peut contraindre son propre peuple à l'acclamer durera plus longtemps. Le paradoxe du dictateur moderne est qu'il doit créer l'illusion d'un soutien populaire.

Tout au long du vingtième siècle, des centaines de millions de personnes ont été condamnées à l'enthousiasme, obligées de saluer leurs dirigeants même alors qu'elles étaient conduites sur le chemin de la servitude. Dans "Dictateurs", Frank Dikötter revient sur huit des cultes de personnalité les plus terrifiants et efficaces du vingtième siècle. Des parades soigneusement chorégraphiées à la cultivation délibérée d'un voile de mystère à travers une censure stricte, ces dictateurs ont sans cesse travaillé sur leur propre image et encouragé la population à les glorifier.

À une époque où la démocratie est en recul, assistons-nous à un revival des mêmes techniques chez certains des dirigeants mondiaux d'aujourd'hui ? Cette étude opportune, racontée avec une grande verve narrative, examine comment un culte s'installe, grandit et se maintient. Elle place le culte de la personnalité là où il doit être, au cœur même de la tyrannie.