How People Grow

Cloud et Townsend, psychologues cliniciens et auteurs primés du Gold Medallion pour leur livre Boundaries, tentent dans cet ouvrage de tracer la croissance personnelle d'un point de vue biblique. Plutôt que de suggérer que la véritable croissance n'arrive qu'aux chrétiens, ils soutiennent que les méthodes thérapeutiques les plus efficaces, même celles qui semblent ostensiblement laïques, utilisent des concepts bibliques. Ainsi, ils se tournent vers les Écritures pour trouver les meilleures stratégies de croissance spirituelle et émotionnelle. Bien qu'ils critiquent une approche unique face à la souffrance humaine, ils prescrivent une combinaison de prière, d'étude biblique et de contact régulier avec un « groupe de croissance » pour pratiquement chaque problème qu'ils abordent. Les groupes de croissance qu'ils décrivent sont composés de personnes saines et vulnérables prêtes à se confronter avec bienveillance et à reconnaître leurs erreurs et échecs. Cloud et Townsend soutiennent de manière persuasive que de tels groupes facilitent des changements dramatiques dans la vie des individus, mais laissent au lecteur le problème logistique de trouver de telles personnes évoluées. Peut-être que le message le plus radical du livre est que l'échec est la norme, même pour les plus dévoués. Non seulement les auteurs donnent-ils à plusieurs reprises des exemples des meilleurs chrétiens commettant les pires péchés, mais ils insistent également sur le fait qu'une telle faute ne justifie jamais la condamnation de Dieu ou d'autres croyants. Au contraire, ils soutiennent que les pécheurs doivent faire l'expérience d'une acceptation totale et d'un amour avant que la véritable repentance et le changement puissent se produire. Cet argument solide, basé sur la Bible, contre la culpabilité et en faveur de la grâce est un puissant élixir pour les évangéliques qui entendent souvent le message opposé.