Zothique

Zothique, un pays mythique du lointain avenir, est le royaume fantastique le plus soigneusement élaboré de Clark Ashton Smith, et de nombreuses histoires parmi les plus célèbres de l'auteur se déroulent dans ce monde évocateur de décadence langoureuse, d'étrangeté et de sexualité. Commençant par "L'Empire des Nécromanciens" (1932) et s'étendant jusqu'à la pièce courte "Les Morts vous feront cocu" (1956), Smith a façonné Zothique d'histoire en histoire, chacune ajoutant de nouveaux éléments à ce lieu. En lisant les contes de Zothique, nous voyons comment l'extinction imminente du soleil a provoqué l'effondrement de la civilisation. Paradoxalement, la société est revenue à une sorte de primitivisme avec le retour de la royauté, de la superstition et de la sorcellerie. Ce scénario a permis à Smith de s'engager dans un archaïsme ironique tant du langage que du cadre. Certaines des histoires les plus poignantes qu'il ait jamais écrites—des récits qui fusionnent la fantasy et le surnaturel avec un sentiment de perte et de tragédie—se déroulent à Zothique, y compris "L'Éidolon Sombre" et "Xeethra." D'autres contes, tels que "Le Tisseur du Vault" et "Nécromancie à Naat," se concentrent de manière morbide sur la mort. L'érotisme est au cœur de "La Sorcellerie d'Ulua" et "Morthylla," tandis que "Le Voyage du Roi Euvoran" est d'un humour sombre. "Le Dernier Hiéroglyphe" est une conclusion appropriée à la série dans sa représentation de la destruction ultime du royaume. De tous ses cycles d'histoires, Zothique a permis à Clark Ashton Smith d'exercer la plus grande portée de son imagination. Ce volume présente son expression de cette imagination en fiction en prose, en drame et en poésie. Tous les textes ont été scrupuleusement édités par le principal spécialiste de Smith, Ron Hilger, et comportent une nouvelle introduction de Donald Sidney-Fryer.