Hanna Reitsch

Hanna Reitsch (29 mars 1912 - 24 août 1979) était une pionnière de l'aviation allemande et la seule femme à avoir reçu la Croix de fer de première classe ainsi que le badge de l'aviation pour pilotes et observateurs combinés en or avec diamants pendant la Seconde Guerre mondiale. Reitsch fut la première femme à piloter un hélicoptère, un avion fusée et un chasseur à réaction. Au cours de sa carrière, elle établit plus de quarante records d'altitude et d'endurance dans l'aviation, tant avant qu'après la Seconde Guerre mondiale, et plusieurs de ses records internationaux de vol à voile subsistent encore aujourd'hui. Reitsch est née à Hirschberg, en Silésie. Son père était ophtalmologue et souhaitait qu'elle devienne médecin. Elle s'intéressait à l'aviation et pensait pouvoir devenir médecin volants en Afrique du Nord, c'est pourquoi elle étudia la médecine pendant un certain temps. Reitsch commença à voler en planeurs en 1932. En 1933, elle quitta la faculté de médecine à l'invitation de Wolf Hirth pour devenir pilote et instructrice de vol à voile à plein temps.