Hallucinations

Que se passe-t-il dans notre tête lorsque nous percevons sans le vouloir des histoires fantastiques ou que nous voyons des motifs et des formes ? Qu'est-ce qui distingue ces hallucinations des expériences réelles ou des rêves ? Ont-elles un lien avec des expériences passées ou avec nos désirs secrets ? Le neurologue new-yorkais Oliver Sacks se consacre dans son nouveau livre au thème des hallucinations. Il commence par Charles Bonnet, un médecin suisse qui, au XVIIIe siècle, fut le premier à étudier ce phénomène de manière systématique. Et il fait le lien jusqu'à notre époque, avec de nombreux patients et leurs histoires de cas. Les techniques d'imagerie utilisées aujourd'hui en neurosciences permettent d'acquérir des connaissances totalement nouvelles sur les parcours et les causes des hallucinations. Sacks examine également quels effets hallucinogènes peuvent avoir certaines drogues et substances, comme le mescaline, la cocaïne ou le haschisch. Il décrit le lien entre hallucinations et production artistique à travers des cas célèbres tels que Charles Baudelaire, Frédéric Chopin et Aldous Huxley. Comme dans tous ses livres, Oliver Sacks offre des aperçus fascinants sur le monde du cerveau humain, le faisant avec son mélange caractéristique de narration empathique, de savoir scientifique et de sens de l'étrange.