Gogol:Die toten Seelen (Illustrierte Au

Les âmes mortes est un roman de Nikolaj Gogol (1809-1852). La première partie a été publiée en 1842. À l'origine, une trilogie était prévue, mais Gogol n'a achevé que les deux premières parties, dont la seconde n'est que partiellement conservée. Le manuscrit original de la seconde partie a été détruit par Gogol quelques jours avant sa mort. Le roman devait dresser un tableau complet du système social en décomposition dans la Russie post-napoléonienne. Comme dans de nombreuses nouvelles de Gogol, la critique de la société dans 'Les âmes mortes' est principalement transmise par une satire absurde et joyeuse.

Concernant l'intrigue : Pavel Tchitchikov grandit dans des conditions modestes, obtient après une jeunesse difficile un petit poste de bureau dans un bureau des finances éloigné, et grâce à son travail acharné, son abnégation, ses flatteries, puis à ses manières agréables, son attitude habile et son sens des affaires, il devient chef de département et membre de la commission. D'abord, il lutte contre la corruption, mais finit par y céder, vivant dans le luxe et perdant après la révélation son poste, ses biens et son argent. La même chose se reproduit après une nouvelle période de privations lors de son ascension au sein de la douane. Il survit notamment en tant qu'avocat de coin, certifiant dans cette fonction la vente de serfs et découvrant que certains sont déjà morts. Cela lui donne une idée d'affaires qui, bien que prohibée, passe grâce à la discrétion des partenaires commerciaux dans la pratique juridique. Dans la Russie de l'époque, les serfs décédés, que l'on appelait aussi des 'âmes', n'étaient pas rayés des listes jusqu'à la prochaine révision et n'étaient donc pas identifiés comme morts et, par conséquent, comme des biens sans valeur sur le papier.