Geschichte der Russlanddeutschen

La guerre de Sept Ans venait à peine de se terminer lorsque, en 1763, un édit de la tsarine Catherine II promettait à quiconque souhaitait s'installer en Russie une vie de tolérance religieuse, une exemption du service militaire et un soutien financier. Les horreurs de la guerre encore présentes à l'esprit, de nombreux habitants du Rhin, Bavarois, Badenois et Hessois répondirent à son appel, marquant ainsi le début de l'histoire des Allemands de Russie. Dans sa représentation magistrale, György Dalos raconte l'histoire des Allemands de Russie du XVIIIe siècle à nos jours. Il met l'accent sur la manière dont ils ont vécu la Première Guerre mondiale, la Révolution d'Octobre, la dictature stalinienne, puis la collectivisation, les déportations et le travail forcé, avant que leur réhabilitation ne commence progressivement et que la perestroïka ne crée pour beaucoup d'entre eux la possibilité de retourner en Allemagne.

Les relations germano-russes ont connu un essor remarquable en 1763 avec le manifeste d'invitation de Catherine II. La monarque éclairée a encouragé la colonisation de son territoire et l'exploitation de ses richesses naturelles. L'Europe centrale venait d'être dévastée par la guerre de Sept Ans (1756-1763). Ainsi, de nombreux habitants du Rhin, Bavarois, Badenois et Hessois voyaient leur avenir sur la basse Volga et dans la région de la mer Noire. Ils furent attirés par les promesses de Catherine de leur accorder la liberté de religion, une exemption du service militaire et des allègements fiscaux. Un siècle plus tard, leurs descendants constatèrent comment les réformes d'Alexandre II avaient durablement affecté leur statut matériel et social. En 1897, cette minorité comptant environ 1,7 million de personnes était également confrontée à un nationalisme croissant, qui s'est intensifié avec les accusations de « traîtres » pendant la Première Guerre mondiale. Les pogroms, les déportations et la ruine économique furent d'abord stoppés par la Révolution d'Octobre.