Geschichte der Malerei

L'histoire de l'art se trouve maintenant à un tournant important. Car ce qui était autrefois appelé ainsi était en réalité l'histoire des artistes. On racontait les biographies des maîtres, on alignait leurs œuvres et on attribuait à chacune d'elles une caractéristique plus ou moins pertinente. Cependant, ce qui devrait être le point de départ de toutes les considérations sur l'histoire de l'art n'était que rarement évoqué : je parle des grandes transformations stylistiques qui se produisent au fil des siècles. Qu'est-ce que nous appelons le style ? Dans l'art, le style est ce que la mode est dans la vie : cette chose toute-puissante qui imprime un sceau à toutes les créations d'une époque. On peut dire avec une assez grande certitude quand chaque chapeau et chaque habit de soirée ont été portés. De la même manière, chaque tableau a son acte de naissance. Tout est accordé sur la même note, ce qui émerge dans la même phase de goût, tant au sud qu'au nord. Bien sûr, il faut un certain temps avant qu'un modèle de chapeau créé à Paris n'atteigne la province. De même, les nouvelles formes de style ne s'imposent pas simultanément dans les différents pays, mais arrivent plus tôt ici, plus tard là. Oui, certains chapeaux portés à Paris ne sont tout simplement pas possibles ailleurs.

Richard Muther aborde en détail le style de la Renaissance aux Pays-Bas ainsi que Hubert et Jan van Eyck dans le deuxième volume de sa série sur l'histoire de la peinture. Il décrit la peinture de portrait et de paysage, la peinture en Allemagne du Sud au 15ème siècle, Albrecht Dürer, Tintoretto, Holbein, Rubens, Rembrandt, la peinture française et bien plus encore. Illustré de plus de 600 reproductions d'œuvres et de croquis. Ce livre est une réimpression soignée et inchangée de l'édition originale épuisée de 1912.