Gama:Entdeckung des Seewegs n.Indien

Peu d'entreprises ont eu une portée politique, économique, culturelle et existentielle aussi grande que les voyages de Vasco da Gama. Les expéditions du Portugais représentaient un exploit de navigation qui, à l'exception de la découverte de l'Amérique par Colomb, faisait pâlir toutes les autres prouesses maritimes connues jusqu'alors. Lorsque Vasco da Gama prit la mer le 8 juillet 1497 avec quatre navires et un équipage de cent soixante hommes, il ouvrit une nouvelle ère du commerce mondial et fit en même temps une découverte nautique qui entra dans les livres d'histoire : la découverte de la route maritime vers l'Inde. Les détails de cette aventure, par laquelle le Portugal assura la position de monopole tant convoitée dans le lucratif commerce des épices en Europe, ont été consignés par un chroniqueur anonyme. En tant qu'officier voyageant sur le navire amiral de da Gama, il fournit un témoignage poignant qui fait revivre devant les yeux du lecteur les nombreuses privations et luttes de cette expédition dans un langage dépouillé. Les lettres et rapports d'autres compagnons de voyage, comme Mateo di Begnino, un marchand italien, offrent également un aperçu profond des défis et des merveilles du voyage, tout en ne taisant pas la violence brutale parfois exercée contre la population locale.