Frühstück mit Kängurus

La question du Premier ministre australien en exercice ou des événements politiques actuels à Canberra laissera la plupart d'entre nous sans réponse, tout comme nous avons peu de connaissances sur les habitudes alimentaires australiennes ou les affaires culturelles du pays. Une explication du fait que ce vaste continent joue un rôle marginal dans notre conscience publique pourrait résider dans le fait que l'Australie ne fait guère de vagues dans les gros titres : elle ne pille pas les mers du monde, ne vend pas d'armes à de sinistres despotes et ne cultive pas de quantités effrontées de cocaïne. L'Australie est paisible, stable et prospère. Mais quelle est vraiment la situation de ce continent, considéré comme le plus sec, le plus plat, le plus chaud, le plus stérile et le plus agressif climatiquement de tous les continents habités - tout en présentant une biodiversité exceptionnelle de plantes et d'animaux ? Quel est ce pays où les constellations sont à l'envers, où des chauves-souris volantes se rassemblent et où des poissons grimpent aux arbres ? Pour le découvrir, Bill Bryson s'est lancé dans un voyage - d'abord à bord du légendaire train Indian-Pacific de Sydney à Perth, puis vers les grandes villes de Canberra, Adélaïde, Melbourne et Darwin.