Fallen

Le 6 juin 1924, George Mallory enfila un appareil à oxygène et se mit en route vers le sommet de l'Everest avec son jeune partenaire Andrew Irvine. Le lendemain, ils furent aperçus à travers les nuages en train de monter, mais après cela, ils ne furent plus jamais revus. Que ce soit en montant ou en descendant, personne ne sait s'ils sont morts. Dans les années qui ont suivi sa disparition, Mallory est devenu un héros britannique. Surnommé par ses amis le 'Galahad' de l'Everest, il fut célébré par la presse comme le plus grand alpiniste de sa génération, mort en relevant le défi ultime. Beau, charismatique et audacieux, il était un orateur talentueux, un grimpeur athlétique et techniquement doué, un socialiste engagé, et une figure extrêmement attrayante tant pour les hommes que pour les femmes. Ses amis allaient des artistes et écrivains homosexuels du groupe de Bloomsbury aux meilleurs alpinistes de son époque.

Mais ce n'était qu'un aspect de sa personnalité. Mallory était aussi un preneur de risques qui, selon son ami et biographe David Pye, ne pouvait jamais prendre le volant d'une voiture sans dépasser le véhicule devant lui. C'était un grimpeur qui se poussait lui-même et poussait ceux qui l'entouraient à leurs limites, un technophobe chaotique qui perdait sans cesse son équipement ou le manipulait mal, et l'homme qui a conduit ses porteurs à leur mort en 1922 et son jeune partenaire à son destin incertain en 1924. Alors, qui était le véritable Mallory et quelles étaient les forces qui l'ont façonné et finalement détruit ? Pourquoi l'homme qui avait dénoncé les appareils à oxygène comme une 'hérésie damnable' en 1922 est-il mort lors d'une tentative de sommet alimentée par l'oxygène deux ans plus tard ? Et surtout, qu'est-ce qui l'a poussé à retourner à l'Everest pour la troisième fois ?

Basé sur des journaux, des lettres, des mémoires et des milliers de documents contemporains, "Fallen" est à la fois un récit judiciaire de la dernière expédition de Mallory à l'Everest en 1924 et une tentative de pénétrer dans sa psyché pour séparer l'homme du mythe.