Expedition nach Westafrika

C'est un moment clé dans la course des puissances européennes pour l'accès aux territoires africains et aux voies navigables sur l'équateur : Henry Morton Stanley, journaliste et autodidacte sans scrupules, s'avance à la hâte vers l'intérieur du Congo avec un fusil et une dynamite pour le roi belge. Pendant ce temps, Pierre Savognan de Brazza, aristocrate et officier vénitien, explore le fleuve Ogowe, qui coule au nord du Congo, entre 1874 et 1882, et s'inspire de l'aventure et des valeurs de la République française. Sous le drapeau français, il libère les esclaves, conclut des contrats d'amitié et des coalitions avec la population locale. Il promet prospérité et paix. Puis il trouve un affluent navigable du Congo et se rend sur sa rive nord Stanley au préalable. Ses conférences et ses lettres, d'abord traduites en allemand, racontent les expéditions de Brazza et ses vers futiles.