Emil Krebs

Emil Krebs, né en Basse-Silésie, maîtrisait plus de 60 langues. Cet autodidacte utilisait des langues intermédiaires déjà maîtrisées pour apprendre et approfondir une nouvelle langue en plus de l'allemand. En 1893, le ministère des Affaires étrangères allemand l'envoya en Chine en tant qu'interprète, où il resta jusqu'en 1917. En tant que chef interprète de l'Embuscade impériale allemande à Pékin, il acquit la réputation d'une autorité exceptionnelle dans le domaine du droit chinois et de la diversité linguistique locale. Sa publication la plus importante est la traduction de "Jeux d'ombres chinois" (1915, en collaboration avec Wilhelm Grube). Après son retour à Berlin, il fut affecté au service linguistique du ministère des Affaires étrangères pour traduire officiellement dans plus de 40 langues. Krebs est décédé le 31 mars 1930 à Berlin. Sa bibliothèque personnelle, contenant des écrits en plus de 100 langues, fut acquise en 1932 par la Nati américaine.