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Si un avion s'écrasait chaque jour, on ferait quelque chose, n'est-ce pas ? Un Boeing 787 peut accueillir environ 250 personnes. C'est le même nombre de personnes qui meurent chaque jour aux États-Unis à cause des opioïdes, c'est-à-dire des analgésiques comme l'oxycodone, le Vicodin ou le fentanyl. Dans la tranche d'âge des moins de 50 ans, la surdose de médicaments ou de drogues est désormais la principale cause de décès, devant la violence armée ou les accidents de la route. Beaucoup de ces dépendants ont initialement reçu ces médicaments sur ordonnance de leur médecin, par exemple après une opération ou une blessure sportive. Les patients ne parvenaient ensuite plus à se défaire de ces puissants médicaments. Des millions d'Américains sont ainsi tombés dans la dépendance à cause des opioïdes prescrits. Les entreprises pharmaceutiques qui ont introduit ces analgésiques nouveaux et puissants sur le marché dans les années 1990 ont minimisé les risques de dépendance. Des milliards de profits sont en jeu. La journaliste primée et auteure de livres de non-fiction Beth Macy a parcouru les États-Unis, rencontrant des dépendants, des victimes et des proches, retraçant leurs parcours et leurs destins. Au nom des nombreuses mères qui ont perdu leurs enfants, elle pose la question du pourquoi. Cela a donné naissance à un rapport bouleversant sur une Amérique dépendante, engourdie et mourante.