Candide oder der Optimismus

Pour le jeune Candide, qui ne se doute de rien, le petit château westphalien où il a passé son enfance semble paradisiaque et parfait, le meilleur des endroits où vivre. Malheureusement, il commet - en toute innocence - le crime d'embrasser Kunigunde, l'appétissante fille de la maison, et est chassé de son paradis d'enfance à coups de pied au cul. Il se lance maintenant dans un voyage qui l'emmènera dans toute l'Europe et l'Amérique du Sud, jusqu'à l'Eldorado utopique. Une chaîne d'expériences aventureuses, la guerre et les persécutions de l'Inquisition espagnole, le naufrage et le tremblement de terre, la richesse soudaine et la perte tout aussi soudaine, le héros doit endurer jusqu'à ce qu'il rencontre de façon surprenante Cunegund et ses amis à Constantinople. Dans le costume de divertissement le plus amusant se cache l'une des satires philosophiques les plus astucieuses jamais écrites contre l'optimisme des Lumières. Avec ironie et sarcasme, Voltaire (1694-1778) pousse la doctrine du "tout va bien" de Leibniz jusqu'à l'absurdité, car il faut une série d'aventures presque fatales avant que le crédule Candide, poussé à un optimisme constant par son professeur Pangloss, ne se rende compte à quel point ce monde est en désordre.