Die Vermessung der Welt

Vers la fin du XVIIIe siècle, deux jeunes Allemands se lancent à la conquête du monde. L'un d'eux, Alexander von Humboldt, se fraie un chemin à travers la jungle et la steppe, parcourt l'Orénoque, goûte les poisons, compte les poux de tête, rampe dans les trous du sol, grimpe les volcans et rencontre des monstres marins et des mangeurs d'homme. L'autre, le mathématicien et astronome Carl Friedrich Gauss, qui ne peut pas passer sa vie sans femmes et pourtant saute du lit la nuit de noces pour écrire une formule - il prouve aussi à la maison à Göttingen que l'espace se courbe. Anciens, célèbres et un peu étranges, ils se sont rencontrés à Berlin en 1828. Mais dès que Gauss sort de sa voiture, ils s'enlisent dans la tourmente politique en Allemagne après la chute de Napoléon. Daniel Kehlmann décrit la vie de deux génies, leurs désirs et leurs faiblesses, leur équilibre entre solitude et amour, ridicule et grandeur, échec et succès, avec fantaisie et beaucoup d'humour - un roman d'aventure philosophique d'une rare puissance et brillance.