Die Eroberung der Natur

David Blackbourn peint la naissance de l'Allemagne moderne à travers l'esprit de la conquête de la nature. Au cours des 250 dernières années, l'environnement a été gravement perturbé. On a défriché des forêts, rectifié des rivières, asséché des marais et construit des barrages pour dompter les forces de la nature et les rendre utiles à l'homme. La transformation du paysage allemand a été accompagnée de la mythification de la nature et de la nation. Depuis le XVIIIe siècle, le paysage allemand a été fondamentalement et délibérément remodelé. David Blackbourn raconte comment les Allemands se sont lancés dans une croisade contre leur environnement et comment ils ont progressivement vaincu la faune et la flore, les rivières et les zones marécageuses : de Frédéric le Grand, qui considérait l'assèchement des marais comme des « conquêtes de la barbarie », au « dompteur » du Rhin, Johann Gottfried Tulla, en passant par le constructeur de barrages Otto Intze, jusqu'aux nazis qui cherchaient à conquérir de l'« espace vital » à l'est. L'extension des terres et la « politique raciale » allaient ici de pair. Blackbourn décrit la formation du paysage allemand tout en expliquant comment l'Allemagne est devenue un État moderne. Il offre au lecteur un point de vue unique qui aide à mieux comprendre l'histoire allemande. Cependant, il aborde également des problèmes qui sont plus d'actualité que jamais : le changement climatique et l'extinction de plus en plus d'espèces animales et végétales. L'Allemagne sous un angle historique naturel et culturel - une perspective quelque peu différente sur l'histoire allemande.