Die Deutschen

Les Allemands - ce fier peuple de poètes et de penseurs ? Si l'on laisse les poètes et penseurs s'exprimer, il apparaît que le nationalisme n'est pas si fort : "Nous, Allemands, sommes d'hier" - tel est le jugement sans concession de Goethe sur son peuple, et d'autres ne manquent pas de critiquer lorsqu'il s'agit de l'identité allemande : "pauvres en actions et riches en pensées", dit Hölderlin, "volontairement abrutis", juge Nietzsche. Dans le présent livre, de nombreuses grandes figures de l'esprit allemand, du Moyen Âge à nos jours, sont rassemblées : de Walther von der Vogelweide à Luther, Kant, Schiller, jusqu'à Heidegger, Brecht et Walser. Ce qui les unit tous, c'est leur regard sceptique sur leur propre pays. Le résultat est désenchantant, presque accablant : les Allemands - un peuple grossier sans caractère national, un pays d'adeptes de la culture, rempli de "citoyens d'une stupidité crasse", comme le disait Adenauer.