Die Babylonier

Le nom de Babylone a souvent eu une réputation douteuse, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours. La légendaire construction de la tour de Babel était considérée comme un symbole de l'orgueil humain, puni par Dieu par la confusion des langues, et l'image de la prostituée de Babylone a longtemps servi de métaphore pour la débauche et la corruption. Cependant, au-delà des mythes et des préjugés, la Babylonie historique apparaît comme l'une des plus anciennes civilisations avancées de l'humanité, marquée par le développement précoce de l'écriture et l'émergence de sciences telles que l'astronomie, la médecine et les mathématiques. Le roi Hammurabi, qui transforma la Babylonie en un empire stable au XVIIIe siècle av. J.-C. et établit un code de lois complet, a acquis une gloire éternelle. Enfin, vers 1200 av. J.-C., l'épopée de Gilgamesh, considérée jusqu'à aujourd'hui comme l'une des œuvres majeures de la littérature mondiale, a reçu à Babylone une version canonique uniforme.

Michael Jursa propose une introduction concise et agréable à lire sur l'histoire de l'un des peuples les plus significatifs du Proche-Orient ancien. Il décrit l'ascension des Babyloniens au IIe millénaire av. J.-C. sous le règne du roi Hammurabi, le développement de leur société, de leur économie, de leur culture, de leur religion et de leur système juridique, ainsi que l'évolution extérieure de leur empire et enfin sa chute lors des combats contre les Perses au VIe siècle av. J.-C.