Deutsche Gesellschaftsgeschichte 1949 - 1990

Maintenant achevé : l'Histoire sociale allemande de Hans-Ulrich Wehler est l'une des œuvres historiques les plus remarquables de notre époque. Le premier volume sur l'Allemagne de 1700 à 1815 a été publié il y a une vingtaine d'années et a rencontré un succès immédiat. Ce cinquième volume impressionnant conclut une œuvre marquante qui couvre plus de trois cents ans d'histoire allemande et a influencé toute une génération d'historiens. À long terme, il sera difficile de trouver une autre œuvre qui présente l'histoire allemande à une échelle comparable. Le concept fondamental de Wehler est resté le même - et il s'applique également à la période après 1945 : le pouvoir politique et la culture, l'économie et l'inégalité sociale sont au centre du récit, qui tourne sans cesse autour de la question de l'organisation du pouvoir et de la réalité sociale qu'il produit. Il n'est guère surprenant que le jugement sur la RDA soit très critique. Mais la République fédérale d'Allemagne, malgré sa constitution démocratique, montre également des continuités surprenantes en matière de stratification sociale et d'inégalité. L'image populaire d'une société ouverte offrant des opportunités d'avancement à tous s'avère, à y regarder de plus près, empiriquement infondée - surtout, la continuité des élites et des relations de propriété est, comme le souligne Wehler, une caractéristique de la démocratie occidentale d'après-guerre. "Un chef-d'œuvre de l'historiographie allemande." Richard J. Evans, Frankfurter Rundschau "Un projet gigantesque qui semblait submerger les ressources humaines d'un seul chercheur." Volker Ullrich, Die Zeit "Un témoignage impressionnant de l'ambition et de la productivité qui ont fait de Wehler une figure éminente de l'Allemagne intellectuelle." Hermann Rudolph, Der Tagesspiegel.