Der Schneeleopard

À la rencontre du plus beau prédateur du monde : un voyage aux confins du ciel et des limites de notre perception.

À l'automne 1973, Peter Matthiessen part avec le biologiste George Schaller vers les plus hauts vallées montagneuses habitées toute l'année sur Terre : le Dolpo népalais. Ici, hommes et animaux défient des conditions extrêmes et mènent une vie pleine de relief et de contours. Depuis des siècles, une tradition du bouddhisme tibétain y prospère. Schaller souhaite documenter le comportement de rut des bharals des hauts sommets, tandis que Matthiessen cherche à faire le deuil de la mort de sa femme, emportée par le cancer. Tous deux sont unis par la fascination pour l'habitant le plus mystérieux du Dolpo : le léopard des neiges.

Dans ce chef-d'œuvre, pour lequel Matthiessen a reçu deux fois – en 1979 et 1980 dans différentes catégories – le National Book Award, se mêlent clarté naturaliste, vigilance spirituelle et l'art lyrique de la concision, offrant une expérience de lecture qui change la vie. Jamais ce témoignage littéraire sur l'immense richesse que peut représenter le renoncement, tant spirituel que matériel, n'a été aussi urgent et pertinent qu'aujourd'hui.