Der Liberalismus gegen sich selbst

Au milieu du 20e siècle, de nombreux libéraux regardaient avec amertume le monde moderne, marqué par des guerres dévastatrices, des totalitarismes meurtriers et le danger de la guerre atomique. Ils en conclurent que les idéaux des Lumières faisaient partie du problème, et non de la solution. L'historien américain Samuel Moyn montre dans ce livre captivant, qui a suscité un débat intense dans le monde anglo-saxon, comment des intellectuels de premier plan à l'ère de la guerre froide ont transformé le libéralisme, nous laissant ainsi un héritage catastrophique. Avec finesse et en même temps de manière polémique, Moyn retrace comment Hannah Arendt, Isaiah Berlin, Gertrude Himmelfarb, Karl Popper, Judith Shklar et Lionel Trilling ont abandonné le noyau moral des Lumières au profit d'une philosophie centrée uniquement sur la préservation de la liberté individuelle. En exposant cette attitude ainsi que la récente nostalgie pour le libéralisme de la guerre froide dans le but de défendre l'Occident comme étant moralement dénudé, voire dangereux, Moyn ouvre également la voie à une nouvelle philosophie libérale émancipatrice et égalitaire. Car les dommages de cette époque doivent être réparés, et la survie du libéralisme doit être assurée.