Das Marmorbild

La nostalgie romantique du paradis perdu et la mise en danger de l'homme à sa recherche sont le sujet de ce récit. Cette nostalgie du "bon vieux temps" se manifeste de différentes manières, souvent symboliques : le jeune poète Florio, lors de son voyage à Lucques, rencontre Fortunato et Donati, qui symbolisent le pouvoir rédempteur et démoniaque de la poésie. Dans le jardin nocturne d'une auberge, il découvre une image de marbre qui éveille en lui un désir indéterminé ; en quête de l'accomplissement de ce désir, le jeune poète se retrouve à un bal masqué où Fortunato le présente à la déesse Vénus sous la forme de Bianka ; la confusion atteint son paroxysme dans le palais de la déesse. De l'enchantement démoniaque, Florio ne sauve que la chanson Fortunatos, chantée au loin. Florio reconnaît son véritable destin.