Das Böse

Que disons-nous exactement des gens lorsque nous les jugeons comme étant mauvais ? Quelles caractéristiques, qui les distinguent des gens ordinaires, les personnes malveillantes ont-elles en commun ? Les gens mauvais naissent-ils déjà mauvais ?

Parfois, un acte nous semble si terrible, si horrible, que nous le qualifions de mal. Mais le mal existe-t-il vraiment ? N'est-ce qu'une simple caractéristique ? Sommes-nous en train de tomber dans un mythe ? Le mal est-il toujours quelque chose d'extraordinaire ? Ou est-il finalement grossier et banal ?

Russell établit un lien entre des méchants fictifs célèbres comme Voldemort ou Dark Vador, des terroristes et des tueurs en série, jusqu'aux nazis et aux psychopathes, pour ensuite entreprendre une recherche minutieuse. Il conclut son aperçu en se demandant si chaque personne qui se considère naturellement comme bonne a aussi, dans une certaine mesure, une part de mal en elle.