The Art of Swordsmanship by Hans Lecküchner

Complété en 1482, l'Art du Combat avec le Langes Messer (Messerfechtkunst) de Johannes Lecküchner est l'un des documents les plus importants sur les arts martiaux du Moyen Âge. Le Messer était une épée utilitaire à un seul tranchant et à une main, propre à l'Europe centrale, mais les techniques de Lecküchner s'appliquent aux épées à couper et à poignarder en général. Ce traité est non seulement la seule œuvre substantielle sur l'utilisation des épées à une main à avoir survécu de cette période, mais c'est aussi l'explication la plus détaillée des techniques de l'épée à deux mains de l'école allemande de Liechtenauer datant des années 1300. Le manuscrit somptueux de Lecküchner se compose de plus de quatre cents illustrations accompagnées de textes explicatifs, dans lesquels l'auteur, un prêtre de paroisse, explore le travail de la lame, les tromperies et le grappling, avec des techniques allant des échappées vitales face à un agresseur armé aux mouvements comiques destinés à divertir le public lors de combats d'escrime. Cette traduction, complète avec toutes les illustrations du manuscrit, rend le traité accessible pour la première fois depuis la mort prématurée de l'auteur, moins d'un an après son achèvement, qui a laissé son œuvre majeure perdue pendant des générations. Une introduction extensive, des notes et un glossaire analysent et contextualisent l'œuvre et clarifient son contenu technique. Jeffrey L. Forgeng est conservateur des Armes et Armures et de l'Art Médiéval au Worcester Art Museum et enseigne en tant que professeur adjoint d'Histoire au Worcester Polytechnic Institute.