Miss Willmott's Ghosts

Une lecture incroyable ! Je l'ai dévoré. Lady Antonia Fraser déclare : "Lawrence a fait un excellent travail en recréant la vie de ce gourou du jardinage excentrique," selon The Times. "Mon choix pour le livre de jardinage de l'année est cette histoire de vie captivante d'Ellen Willmott," affirme The Sunday Times. "Sandra Lawrence raconte son histoire avec brio et affection," note le Daily Mail. "Tout simplement brillant et un plaisir à lire," loue The English Garden.

Ellen Ann Willmott était une femme remarquable dont les réalisations en horticulture, botanique, architecture paysagère, photographie, et plus encore auraient dû faire d'elle l'une des pionnières les plus connues de son époque. Pourtant, à la fois de son vivant et posthumément, elle est devenue connue comme une avare amère, grincheuse et excentrique, et sa réputation a été à jamais ternie par l'image d'une femme semant malicieusement des épines dans les jardins des autres.

Les débuts de ce mythe épineux peuvent être retracés à son absence remarquée lors de ce qui aurait dû être le sommet de sa carrière : la cérémonie d'inauguration du Victoria Medal of Honour de la Royal Horticultural Society, où elle devait être l'une des deux seules récipiendaires féminines. Universellement interprétée comme un affront des plus grossiers, personne ne s'est jamais demandé pourquoi Ellen n'était pas présente ou si elle était vraiment aussi difficile et méchante qu'on l'a dépeinte depuis.

L'auteure Sandra Lawrence a eu un accès sans précédent à ses archives et a découvert les secrets derrière cette épineuse réputation. C'est un livre qui a tout : potins, sœurs, rivalités, héritage gaspillé, amour interdit, mauvais mariages et, au cœur de tout cela, un talent novateur.