Bergers, paysans, dieux

Ce sont toujours les paysans qui ont créé sans relâche les conditions nécessaires au développement intellectuel et urbain de l'Antiquité romaine. Sans les récoltes des champs italiques, il n'aurait même pas été possible de développer des métiers artisanaux à Rome. Même les succès de l'armée romaine et la romanisation de l'immense empire n'ont été possibles que parce que des milliers et des milliers de paysans ont approvisionné les légions. Werner Tietz leur a rendu un hommage bien mérité dans son ouvrage. L'auteur présente les principales plantes et animaux qui constituaient la base de l'approvisionnement romain et décrit clairement la vie et l'économie dans les petites fermes des simples paysans comme dans les latifundia des sénateurs à l'époque de la République, mais aussi la production industrielle dans les immenses domaines d'État de l'époque impériale. Il évoque le quotidien souvent misérable des habitants.