Balladen

La composition des deux ballades, écrites en 1845-49 et en 1853, correspond à une période de changement pour Liszt. Le virtuose à succès se considérait de plus en plus comme un compositeur soucieux de clarté formelle, comme en témoigne la Sonate en si mineur, également composée en 1853. Lorsque Liszt commença à travailler sur la Première Ballade, il venait de se séparer de sa compagne de longue date, la comtesse Marie d'Agoult. Il a appelé les premières esquisses de l'œuvre Dernières Illusions. La 2e ballade en si mineur est plus connue, et il a lutté avec sa conclusion (les deux conclusions fortissimo, publiées pour la première fois d'après les autographes de Liszt, se trouvent en annexe de notre édition).